牡丹・當麻寺（奈良県）　　（５月１０日）

　　　「立てばシャクヤク、座ればボタン・・・」と、美しい女性の姿を形容するかのように、
　　その豪華で優しい美しさを称されてきたボタンとシャクヤク。
　　とりわけボタンは古くから歌舞伎や絵画、文学作品に数多く取り上げられ、
　　その艶やかな花姿を披露してきた。　
　　奈良には代表的なボタンの寺がふたつあり、ひとつに桜井市の長谷寺。
　　そしてこの當麻寺（たいまでら）である。　この寺は全体で１万株程のボタンが
　　植えられていて、境内いっぱいに咲き乱れる様子は、
　　まさに　「百花の王」と呼ばれるにふさわしい。
　　種類によっては一重、八重、百重、万重があるというが、いずれにしても幾重にも
　　畳み合わされた花びらの一枚一枚が息をのむほど美しい。
　　日よけの和傘を差しかけられ、趣きも一層増し、
　　古都・奈良の花の歴史を物語るように咲いている。　　